Nadat Fabiano Caruana (USA) op 27 maart het loodzware Kandidatentoernooi in Berlijn (14 partijen vanaf 10 maart) gewonnen had leek rust voor hem het beste, vier dagen later begon echter de Grenke Cup (9 ronden) en het lot bepaalde ook nog dat hij in de 1e ronde speelde tegen ... Magnus Carlsen. Er kwam een interessant eindspel op het bord waarin de Amerikaan uiteindelijk op miraculeuze wijze ontsnapte aan een nederlaag. Een paar dagen later lag hij ook bij Hou Yifan op de pijnbank en volgde een tweede Houdini-act. 'Fabbie' hing natuurlijk niet alle negen partijen in de touwen, hij won er zelfs een paar, en bij het ingaan van de laatste ronde had hij zowaar een halfje meer dan Carlsen en stond hij bovenaan. Een duel tegen de nog ongeslagen Rus Vitiugov, met zwart, was zijn laatste beproeving.

Wit: Nikita Vitiugov (RUS, 2735), Zwart: Fabiano Caruana (USA, 2784), 9e ronde Grenke Cup, Baden-Baden, 9 april 2018.

1.e4 e5 2.Pf3 Pf6 3.d4 Pxe4 4.dxe5 d5 5.Pbd2 Dd7! Nieuw! Tot nu toe waren 5.-Pxd2 en 5.-Pc5 de meest gangbare zetten. Dat een zet er slecht uitziet vindt meestal zijn oorzaak in het feit dat ie dat ook is, de aanvankelijke aversie van Caruana om de damezet te spelen is begrijpelijk. Maar het is schijn en dankzij de verrassing is de zet extra sterk. 6.Ld3 Pc5 7.Le2 g6 8.Pb3 Pe6 9.Le3 c5 10.Pg5 b6 11.Pxe6 fxe6 Wat ontwikkeling betreft alleen die gekke damezet maar zwart staat prima.
12.a4 Lb7 13.0-0 Pc6 14.f4 Lh6 15.a5 Pe7! 16.Lg4 d4 17.Lc1 0-0 18.Dd3 Ld5 19.Dh3 Lg7 20.Pd2 Pf5 21.c4


Goede schakers zullen vanaf zet 15, en tot het eind, voor zwart een prettige stelling zien, de computer verdedigt alles en geeft wit nog lang slechts een klein nadeeltje. 21.-dxc3 e.p. 22.bxc3 Tad8 23.axb6 axb6 24.Te1 b5 25.Pe4 Groot voordeel nu na 25.-Lxe4! 26.Txe4 h5!, maar het ruilen van de witveldige loper staat niet op zwarts prioriteitenlijstje. 25.-De7 26.Pg5?! Dat vond 'Fabbie' fijn zei hij na afloop. Met tempowinst een paar zetten die hij toch al in de planning had. 26.-h6 27.Pf3 Lc6 Dreigt 28.-Td3. 28.Lxf5 gxf5 29.Le3 Td3! 30.Tac1 Ta8! 31.Dh4 Dxh4 32.Pxh4 c4 Iets beter nog wellicht 32.-Lf8! 33.Pg6 Ta2! maar ook de zwartveldige loper is hem dierbaar. En na 32.Lc5! Ta2 is wit ook niet te benijden. 33.Kf2 Lf8! Want nu 34.Pg6 La3. 34.Pf3
Ld5 35.Pd4


Sterk en weinig risico nu na 35.-b4, maar Caruana gaat het rekenwerk zelden uit de weg. 35.-Lc5! 36.Pxf5?! Met 36.Pc2! kon wit nog blijven staan, maar na 36.-La3! waarschijnlijk niet voor eeuwig. 36.-La3! Op de 31e dag van zijn 'campagne' is een totale instorting eigenlijk logischer dan de dodelijke precisie waarmee 'Fabbie' Vitiugov nu definitief de nek omdraait. 37.Pxh6+ Kg7 38.f5 Ook al was het hier op het randje! De zet 38.-Txe3 is zo verleidelijk (uw redacteur en enkele grootmeesters die op internet de partij live becommentarieerden hadden die zet er al op gekletst) dat zelfs Caruana heel even een beweging in de richting van d3 maakte. Maar 38.-Txe3? is een blunder: 39.Kxe3 Lxc1+ 40.Txc1 Kxh6 en wit leeft nog. 38.-Lxc1! Zoals zo vaak, gewoon de dikste slaan want dan ligt die alvast in het doosje. 39.Lxc1 Txc3! 40.f6+ Kg6 en wit gaf op.

Vanaf 10 maart is 'Fabbie' precies een maand lang aan het schaken geweest, het ging om twee toernooien die hij beide heeft gewonnen. Van zijn 23 duels, knoeiers zaten er niet tussen, heeft hij er eentje verloren, en negen gewonnen. Zijn rating was 2784 en gaat naar 2817, alleen Carlsen (2838) tegen wie hij in november om de wereldtitel speelt heeft meer.

Opgave 3478

David Shire
The Problemist 1989

Wit begint en geeft mat op de 2e zet. Sleutelzet (3 punten) + alle matzetten die wit nodig heeft (1 punt) voor 17 mei naar:

Dolf Wissmann

Dirk Boutsstraat 53-b

8932 CP Leeuwarden

Dit e-mailadres is beschermd tegen spambots. U heeft Javascript nodig om het te kunnen zien.